Римские войска вели длительную осаду, надеясь, что осажденные сдадутся, не выдержав голода и жажды. Лагерь Сильвы насчитывал от 10 до 15 тысяч человек, в то время как осажденных в Масаде было 967 человек, включая мужчин, женщин и детей. Осада продолжалась несколько месяцев, в течение которых римляне продолжали попытки сделать насыпь на западном склоне.
В результате осады одна из стен была повреждена, осажденные соорудили новую, но когда римляне подожгли восточные сооружения, защитники, понимая, что покинуть крепость невозможно, все решили добровольно уйти из жизни, чтобы не быть плененными.

Крепость Массада – один из самых широко посещаемых туристических объектов Израиля. Древнее фортификационное сооружение, построенное царём Иродом Великим в 25 – 30 гг. до н.э. для себя и своей семьи с целью защиты от преследовавших его местных врагов, поражает своим архитектурным совершенством, планировкой военных, жилых и вспомогательных строений, роскошью дворцов и организацией обороны. Но, отдавая должное таланту зодчих, мы всегда будем свято хранить память о тех реальных событиях, которые происходили здесь в 73 г.  н.э. Именно в это время крепость Массада стала навечно символом величия человеческого духа, когда небольшой гарнизон иудеев (около 1000 человек, включая жен и детей воинов), выдержав многомесячную осаду превосходящего римского войска, в безнадёжной ситуации предпочёл свободу и смерть от собственных воинов унижению и страданиям в римском рабстве. Крепость Массада построена на вершине скалистой горы с крутыми склонами, обращёнными на восток – к Мёртвому морю, и на запад – к Иудейской пустыне. Плоская вершина имеет около 600м в длину и максимальную ширину – 300м. Царь Ирод окружил крепость двойной стеной общей протяженностью в 1400м с расположенными в простенках складами оружия и запасов еды, военными казармами. Особое впечатление производит хорошо сохранившийся Северный дворец, построенный на трёх уровнях с использованием местного рельефа скалы. Здесь расположены парадные холлы, спальни, помещения для охраны, обзорные террасы. Под одним из ярусов – ёмкость со стратегическим запасом воды. Отвесная скала делала Северный дворец практически неприступным. Рядом – банный комплекс в римском стиле с мозаичным полом и фресками на стенах. Самым крупным по площади (около 4000 кв. м) является Западный дворец, где также расположены жилые помещения, ванные, туалеты, склады и мастерские. В восточной части находится микве (еврейская ритуальная ванна), а также одна из древнейших в мире синагог.