Издалека заметный изгиб арки, одиноко возвышающийся между двух стен - все, что осталось от величественной синагоги с символическим названием Хурва (иврит [хурва] - развалина). Говорят, названия определяют суть и влияют на судьбу. Так случилось и с этой синагогой.

В нач. XVIII в. в этом районе поселилась небольшая община евреев-ашкенази, соорудившая (1706) синагогу на месте более древней, также принадлежавшей выходцам из Восточной Европы. Назвали ее Хурват Иегуда хе-Хасид в честь рабби Иегуды Хасида а-Леви, возглавлявшего общину. В 1721 г. арабы учинили погром и разрушили синагогу. Более 100 лет она лежала в руинах, пока в середине XIX в. ашкеназий-ская община не добилась разрешения на восстановление синагоги. Работу поручили турецкому архитектору А. Эфенди (он же отреставрировал мечеть Купол Скалы). Большую сумму на строительство пожертвовал один из братьев Ротшильдов - Альфонс, попросивший назвать возрожденную синагогу в честь его отца Якова. 28 сентября 864 г. синагога Бейт-Яаков была освящена. Она представляла собой монументальное здание с четырьмя арочными сводами, 12 окнами и круглым куполом (высота - 25 м). Это была первая синагога, возвышавшаяся над окрестными домами в Османской империи существовал специальный указ, запрещавший возводить синагоги выше арабских домов, поэтому их строили в специальных углублениях, ниже уровня улицы). Возрожденная синагога с бельм куполом простояла 84 года, причем евреи продолжали называть ее прежним именем - Хурва, словно предчувствуя трагическую судьбу здания. В 1948 г., когда израильтяне покинули этот квартал, иорданцы, оккупировавшие часть Иерусалима, взорвали синагогу. После победы израильтян в Шестидневной войне начались споры о целесообразности восстановления синагоги. Через некоторое время решили восстановить лишь арку - как символическое напоминание о бывшей синагоге и всем Еврейском квартале. На стенах развешаны фотографии и рисунки старой синагоги с подписями на иврите и английском языке.