МУСУЛЬМАНСКИЙ КВАРТАЛ. В северо-восточной части Старого города находится Муcульманский квартал, где расположен Харам-эш-Шериф (священный двор) со знаменитыми
мечетями Омара и Аль-Акса. Площадь Харам-эш-Шериф имеет форму неправильного четырехугольника. Западная стена Харама протянулась на 490 м, северная - на 321 м, восточная - на 497 м и южная - на 238 м. Площадь Харама представляет собой ухоженный сад. Почти в центре сада вознесся купол мечети Омара. Напротив, на южной стороне - громоздкое здание мечети Аль-Акса. Территория Харам-эш-Шериф окружена каменной оградой, которую
прорезают 12 ворот: 8 - на западе, 3 - на севере и Золотые ворота – на востоке, где стена Харама смыкается со стеной Старого города. Вход туристов на территорию Харама разрешен только с 8 до 11 часов. Выйдя через одни из ворот Харама , попадаем в заповедный мир Востока, в улочки, сохранившие свой облик и атмосферу на протяжении веков.

МЕЧЕТЬ СКАЛЫ (МЕЧЕТЬ ОМАРА)

В 691 году на Храмовой горе (гора Мориа), на месте, где некогда находился Второй храм, было завершено строительство мечети Омара, как ее ошибочно называют, т.к. она была построена по приказу халифа Омара. Правильное название - мечеть Скалы. На иврите Кипат а'Села (купол
скалы). И действительно, мечеть, воздвигнутая над скалой – святилищем Соломонова храма, - является как бы куполом, прикрывающим священную скалу. Мечеть Скалы является не только третьей по значимости святыней ислама, но и самым величественным архитектурным памятником Ближнего Востока. Она имеет форму восьмиугольника. Наружные стены выложены голубыми
изразцами. Мечеть увенчана куполом, который хорошо виден со многих точек Иерусалима. Он был, в свое время, покрыт свинцовой крышей, а наружная поверхность - листами позолоченной меди. Свинцовая крыша сохранялась вплоть до 1964 года. В ходе ремонта мечети покрытие купола сделали из алюминиевых листов, которым химическим путем был придан цвет золота.
Внутри мечеть колоннами делится как бы на три круга. В среднем круге за металлической решеткой находится огромная бесформенная глыба из белого известняка - святыня Соломонова храма. Под камнем расположена пещера, куда ведут 11 ступеней. В потолке пещеры имеется отверстие, через которое стекала кровь жертвенных животных.

МЕЧЕТЬ АЛЬ-АКСА. Выйдя из южной двери мечети Омара и спустившись мимо фонтана для омовения, мы попадем в мечеть Аль-Акса. Она воздвигнута в 693 году на руинах христианской базилики, построенной византийским императором Юстианианом в VI веке в честь Пресвятой Девы. Зал мечети двумя рядами колонн разделен на три равные части. В северном крыле мечети обозначено место, откуда согласно мусульманскому вероучению, вознесся на небо пророк
Мухаммед. Это место называется Маком Азиз . В северной стене мечети находится семь входов. Мечеть имеет огромное подвальное помещение более древней кладки, известное под названием
Соломоновых конюшен. Во времена крестоносцев, захвативших Иерусалим в 1099
году, в мечети располагались рыцари-тамплиеры (храмовники), использовавшие подземные помещения, действительно, в качестве конюшен. Кроме этих мечетей, в Иерусалиме имеется еще 34 мусульманских храма, в том числе 27 - в стенах Старого города (6 из них находится на территории
Харам-эш-Шериф).