Корень слова «шева», состоящий из букв ивритского алфавита шин – бет – айн, имет три основных значения: 1) цифра 7; 2) Полный/законченный; 3) Клятва (шва).
Название города Беер Шева означает «колодец клятвы» («беер» на иврите означает «колодец»; «шева» - «семь» или «клятва»). Таким образом, Священное Писание показывает связь магической цифры семь с ее дополнительным значением – клятва.

Современный город своими постройками затмевает древний, возможно известный еще с библейских времен, колодец. Назван он именем праотца Авраама («Колодец Авраама») В этом месте основан маленький музей под открытым небом. Рядом с колодцем растет большой тамариск, как напоминание о том тамариске, который Авраам посадил в ознаменование своей власти над колодцем. По окончании периода Первого Храма это место постепенно было покинуто.

В 1900 турецкие власти построили маленький город, который должен был стать административным центром бедуинских племен Негева.

Во время Первой мировой войны немцы соединили его железной дорогой с Синайским полуостровом. В 1917-ом году город пал под натиском надвигавшегося с севера английского генерала Аленби.
Во время Войны за Независимость египетские войска ворвались в Беер Шеву и попытались закрепиться там, но 2-ого октября 1948-го года израильская армия во время военной операции под названием «Десять казней» или, как потом ее стали называть, «операции Йоав», одержала над египтянами верх.
Сейчас Беер Шева по праву считается столицей южного региона Израиля. Она превратилась в крупный промышленный, торговый, научный и культурный центр. Здесь находятся не только химические предприятия по переработке ископаемых Негева и солей Мертвого Моря, но также и заводы по производству пластмасс, металлообрабатывающие заводы, предприятия пищевой, легкой и текстильной промышленностей.
В городе расположены несколько академических, научных и культурных учреждений. В их числе одна из крупнейших в Израиле больниц – «Сорока» и, конечно, флагман науки - университет им. Бен Гуриона в Негеве, который дает возможность получить любую (от начальной до самой высокой) академическую степень в широком диапазоне дисциплин. Как неотъемлемая часть университета в Беер Шеве работают многочисленные научно - исследовательские институты. Один из них – Центр исследования аридных зон («Махон а-Негев), в котором изучаются проблемы освоения пустыни и, в частности, разрабатываются средства, которые помогут использовать ресурсы этого региона максимально продуктивно.