В 10 км от Шхема находится Себастия (Самария). На холме сохранились остатки некогда величественного города, созданного в начале IX века до нашей эры. Во II веке до нашей эры город заселили македоняне.
Руины древней Самарии, или Шомрона на иврите, лежат на холме, рядом с арабской деревней того же названия. В начале IX века до н. э. израильский царь Омри купил этот холм, на котором первые
поселения появились уже в бронзовом веке, за два таланта серебром у некого Шемера. Как сказано в Библии : Он укрепил холм и дал название городу, который построил , - Шомрон, по имени Шемера, бывшего владельца холма .
Легко понять царя Израиля, основавшего в этом месте свою столицу. Холм возвышается на 100 метров среди плодородной долины. С него хорошо просматриваются Шаронская и Израэльская долины. Укрепленный дворец, построенный Омри и его сыном Ахавом, являлся важным стратегическим пунктом. В 722 г. до н. э. ассирийцы после трехлетней осады овладели Самарией
и увели в плен большинство из оставшихся в живых жителей. Прищельцы постепенно перемешались с немногими уцелевшими аборигенами и впоследствии, по распространенному мнению, дали начало самаритянскому народу. Впрочем, это отрицают сами самаритяне.
Во II веке до н. э. город заселили македоняне. Впоследствии город был разрушен и восстановлен только при царе Ироде. Ирод назвал город Себастией в честь римского императора Августа (Себатус - греческий вариант Августа).
Окончательно город был разрушен при нашествии персов. На территории раскопок древней Себастии можно увидеть живописные развалины византийской церкви св. Иоанна Крестителя, построенной еще императрицей Еленой и обновленной крестоносцами. Сохранившиеся остатки стен церкви достигают четырех метров высоты. Сейчас в этом месте стоит мечеть. Представляют интерес остатки римского Форума, хорошо сохранившиеся колонны которого построены при царе Ироде. Недалеко - остатки круглой эллинской башни, датируемой четвертым веком до н. э. Башня сложена из огромных каменных блоков. Неподалеку - остатки ворот и стен периода Израильских царей (IX в. до н. э.). Очень интересны остатки сооружений римского периода: римский
амфитеатр (Iв. н. э.); римская базилика с уцелевшими колоннами (III в. н. э.); храм, посвященный Иродом императору Августу. К храму ведут огромные, хорошо сохранившиеся ступени.
Раскопана главная улица города времен Ирода, с установленными вдоль улицы колоннами.