Согласно Торе, Творец создавал небеса и землю на протяжении шести дней. К седьмому дню его творение было завершено, и день был посвящен отдыху. Таким образом, был освящен этот день, который превратился в шабат – день покоя. Народ Израиля является первым в истории человечества народом, который провозгласил субботу не только днем, свободным от работы, но и днем отдыха. Суббота в Израиле – отдых для всех, работников, пенсионеров, женщин и детей, и даже животных.

Шабат является величайшим социальным достижением, которое предназначено дать не только телу человека свободу, но и его сознанию для духовных занятий, укрепления семейных связей и дружеских отношений. Однако не только в этом великое значение субботы. Израиль, его народ, соблюдая субботу, проявляет свою веру в Творца Вселенной, признает, что помимо материального, есть еще высокий духовный мир.

Заповеди Торы, которые связаны с соблюдением субботы, делятся на две группы: предписывающие отдых от работы и запрещающие работать в субботний день. Первые окрашивают субботу в теплые домашние краски, придают ей семейный облик. Суббота в Израиле для семьи – это совместное пребывание всех членов семьи дома, походы в синагогу, молитвы и чтение Торы, и в завершении семейная субботняя трапеза. Заповеди, которые запрещают работу в субботний день – достаточно категоричны и серьезны. Ведь работа – это созидание. Существуют 39 видов работ, которые запрещены в субботу в Израиле. Помимо этого запрещены и многие другие, производимые от основных 39-ти. Соблюдение субботы в Израиле с древнейших времен является отличительной чертой евреев.

Все магазины, учреждения и предприятия в субботу в Израиле закрыты, это правило соблюдается повсеместно и контролируется специальным комитетом, который состоит из арабов-друзов. Те производства, закрытие которых невозможно, получают особые разрешения, выданные государственным раввинатом. Правоверные иудеи не используют в субботу автотранспорт, поэтому иерусалимские улицы пусты. В большей части городов не работает общественный транспорт.

Но далеко не всех израильтян устраивает такое положение вещей. В стране, согласно статистике, светские люди составляют около половины населения, ультраортодоксальные - составляют пятую часть, остальные религиозные, сами определяющие что соблюдать, а что не соблюдать. С 1947 года, с образования государства Израиль в отношении субботы сохраняется баланс светских и религиозных кругов. На данном этапе активно оспаривается закрытие магазинов по субботам. Израиль напряженно работает всю неделю, и суббота, единственный выходной для многих людей, когда у них есть возможность пройтись по магазинам. Но право, стоит ли заменять семейный отдых, пикники и прогулки на природе на утомительные походы по магазинам.