Между горами Эйвал (Гевал) и Гризим лежит город Шхем с населением несколько десятков тысяч жителей. Он выстроен на горном перевале, который связывал прибрежные районы Средиземноморья с долиной Иордана. Узкие кривые улочки, мечети, церкви длинные торговые ряды, мыловаренные заводы, а на восточной окраине - Тель-Балата (холм щебня), где в древности находился город Шхем, имевший большое значение.

В библейские времена Шхем - столица самаритян, которые были почти полностью уничтожены римскими легионами.

Шхем был разрушен ассирийцами в VIII веке до нашей эры и заново отстроен самаритянами в IV веке. Небольшая община самаритян (около 200 человек) уцелела здесь и поныне. Каким-то чудом они сохранили неизменными и древний язык (тот иврит, на котором написан Ветхий Завет), и многие традиции: до сих пор приносятся жертвы Всевышнему на горе Гризим, как это было при Иисусе Навине, так же празднуется Пасха.

В Шхеме показывают камень, на котором когда-то Авраам собирался принести в жертву своего сына Исаака. Сохранились руины восьмигранной византийской церкви, гробница шейха Ганема (XII век).

Руины библейского города сохранились к западу от гробницы Иосифа. Это остатки оборонительных стен эпохи патриархов; остатки 3600-летнего храма гиксосов, следы эпохи Судей и Царей Израилевых. Самая его древняя часть, сегодня называемая Тель Балата, находится в трех километрах от центра города. Слово «балут» на арабском означает то же, что «алон» на иврите — «дуб». Циклопическая стена, датируемая 2000 г. до н. э., была укреплена в 1750 — 1650 гг. до н. э., возможно, евреями и находилась у северо-западных ворот древнего города. Сохранились также руины восточных ворот. На вершине холма — площадка с колоннами, видимо, остатки знаменитой базилики, построенной императрицей Еленой, матерью императора Константина в 325 г. В центре церкви рос дуб, у которого Авраам поставил алтарь — «Алон Море». Курган раскапывался в 10-х и 20-х гг. нашего столетия. У подножия кургана находится гробница одного из сыновей Иакова, Иосифа Прекрасного. Тело Иосифа было привезено из Египта и похоронено на участке земли, принадлежавшем Иакову. Здание склепа отстроено мусульманами. У подножия горы Эваль — большое кладбище, использовавшееся со времен царя Давида и до римлян, здесь сохранились большие и красивые римские мавзолеи 3 в. н. э. и множество саркофагов. В восточной части города находится глубокий древний колодец, который традиция связывает с праотцем Иаковом — Беер Яаков. Над колодцем — руины трех церквей. Место это имеет с древних времен очень большую важность для христианства, поскольку именно здесь произошла встреча Иисуса с женщиной (Иоанн 4), при которой были сказаны слова: «всякий, пьющий воду сию, возжаждет опять». Этой истории придается значение одной из основополагающих в христианской теологии. Первая церковь была построена еще в византийские времена, а затем перестроена крестоносцами. Церковь крестоносцев, в крипте которой сохранились остатки византийской, начали реконструировать в 1914 г. представители Русской Православной Церкви на деньги Императорского Православного Палестинского Общества, однако по известной причине в 1917 г. работы были прерваны.
На юго-восточных склонах горы Эваль стоит небольшая деревушка — пригород Аскар, в котором сохранился большой самаритянский мавзолей, раскопанный в 1972 г. В склепе стоят несколько красивых саркофагов с рисунками и надписями, относящиеся, видимо, к периоду конца Второго Храма, а также ко 2 и 3 вв. н. э. Старый Город Шхема называется Касба и состоит в основном из домов турецкого периода, хотя сохранились здания мамелюкские и даже византийские. Часть современного населения Шхема — самаритяне, которые живут в квартале Сумара. В старинной синагоге хранится тысячелетний свиток Торы. Еврейская традиция считает, что здесь до сих пор стоит здание, в котором учил Великий Коэн Авишуа бен Пинхас беи Элиэзер бен Аарон. Христианский квартал называется «Рапидия», здесь много строений крестоносцев и 3 церкви: греко-православная церковь, построенная в начале этого века, католическая и англиканская. Центр города представляет собой огромный базар, промышленности в современном Шхеме нет. Три самые важные мечети города: «Большая» — бывшая церковь крестоносцев, «Мечеть Пророков», где по легенде похоронены 10 сыновей Иакова, и «Зеленая мечеть», в которой арабы показывают место, где Иаков выплакал себе глаза после инсценированного убийства Иосифа. Зеленая мечеть, возможно, когда-то была самаритянской синагогой. Арабы Израиля не слишком любят жителей Шхема, «наблуси» — у палестинцев символ гомосексуалиста.