Стена Плача – это часть (длиной 485 м) подпорной стены вокруг Храмовой горы в Иерусалиме, уцелевшей после разрушения Второго Храма римлянами в 70 году н. э.
Стена Плача была возведена царём Иродом (37-4 гг. до н. э.) в качестве опорной стены, поддерживающей земляную насыпь, которая была насыпана для увеличения площади Храмовой горы во время перестройки и расширения здания Храма. Эта стена была сложена без скрепляющего раствора из рядов гладко обтёсанных камней (средняя высота камней 1-1,2 м, длина — 1,5-3 м, некоторые достигают 12 м) со слегка выступающей прямоугольной филёнкой на лицевой стороне. Для придания стене большей устойчивости против давления земляных масс насыпи каждый последующий ряд кладки отступает от предыдущего вглубь. По мере того, как нижние ряды кладки покрывались земляными наносами (к началу XIX века над поверхностью земли оставались лишь пять верхних рядов иродианской кладки), стена надстраивалась. В настоящее время над иродианской кладкой возвышается ещё 19 рядов значительно меньших по размеру камней римской, византийской и позднейшей кладки.
Сейчас от Храма осталась только Стена Плача, бывшая когда-то частью внешнего ограждения. Эта часть постройки выполнялась самыми бедными жителями Иерусалима. И когда началось разрушение, ангелы накрыли ее своими крыльями и не позволили стереть с лица земли.
Талмудгласит, что в момент разрушения закрылись все Небесные врата, кроме Ворот слез, потому-то сохранившаяся стена и названа Стеной Плача и это же название она имеет и в западной традиции.
Уже в первые века после разрушения Иерусалимского храма. Стена Плачастала местом молитвы, где евреи оплакивают разрушение Храма и молят Бога о возрождении народа Израиля в его стране, местом, символизирующим былое величие Израиля и упование на его будущее. Религиозные евреи всего мира молятся в сторону Израиля, евреи в Израиле молятся в сторону Иерусалима, а евреи в Иерусалиме молятся в сторону Стены Плача и нет места более святого и важного для евреев, чем это.